2015年1月22日木曜日

旅行エージェントの、宿泊予約サイト考・・・。

昨日(1月21日)、美瑛町観光協会主催のセミナーに出ました。ホントのことを言うと出たくなかったのですが(だったら出なければいいじゃないか!、そうですね、でもまぁ出たんです)、協会で多少の役割を担当している事情もあって、顔を出してまいりました。

ます、宿泊予約サイトということで思い浮かぶのは「じゃらん」に代表されるいくつかのエージェントです。「るるぶ.com」や「楽天トラベル」、世界的には「Booking.com」なんかがメジャーだと思います(あまり詳しくはないので自信はないのですが)。
で、この宿泊予約サイトの成り立ちは、誰でも知っている通りピンハネ業です(あんまりいい言葉じゃありませんが、これが的確かと・・・)。ピンハネというといかにも悪徳なイメージですが、もちろん旅行エージェントに関してはそうではありません。私たちのような個人経営の小さな宿泊施設の広報を担ってくれるわけですし、ここから集客に繋がるわけですから、その利用料としてピンハネする(宿泊にかかる一部を利用料として徴収する)という仕組みです。

さて、冒頭のセミナーに戻ります。今回のセミナー参画は「じゃらん」と「るるぶ.com」が臨席しておりました。題してデータから見る美瑛の宿泊の現状。
常々意識しないといけないと思っていることの一つは、美瑛とくくってものごとを展開することの危険です。もっともくくらないとお話しできないことも大いにあるわけですから、くくることを否定するつもりはありません。要は美瑛とくくられた話の展開を自身とどう当てはめ(あるいはあてはめずに)、冷静に判断材料にできるか、が求められます。
さて美瑛の現状分析・・・。まぁ、聞くまでもなく自明のというか、誰もが知っている様な内容が延々続き、あるいはわずかな違いを極端に誇張して「これほどの差が」などのお話を伺いました。ざっと記載すると
・女性に人気。
・北海道の中でも人気の高い訪問先。
・リピートしたい旅先。
・自然景観への期待が大きい(宿などに対する期待は大きくない)。
などなど。時間の都合もあるので、今後につなげるお話しがほんのちょっぴりで現状分析(これが何とも新鮮味のない内容だったのですが(あ、分析された方、ごめんね))にながーい時間がかかる展開です。

で、あらためて考えさせられるのは、こういう分析や今後の取り組み的なお話を聞いていると、日本の(もしかすると世界中の)旅行先はどんどん均質化して行く運命にあるなと。概ねここがこうだからこうしましょう、他地域の成功事例は・・・のような感じですよね。
しかし私のような、吹けば飛ぶような小さな宿のオーナーと言う視点からすると、まことにもって面白くない。ヒルトンや、グランドホテルのように徹底したマニュアルの習熟と、上質な空間提供が、王道であろうことは理解しているつもりです。でも、1旅行者として世界中どこへ行っても均質なサービスってあんまり嬉しくない、と思うのです。

では、どうしたらいいのでしょうか・・・?それに対する模範解答を提示できるほど、このテーマは安易ではないのですが(そして私が答えることのできるほど優れていないわけでもありますが)、いくつかヒントになる事はあると感じています。
まず第一は地域の特性を最優先にしてみること。それこそ旅行者の一番の訪問目的足り得るのではないでしょうか。どこに行っても同じなら、大切な休日を使って行く必要がないんじゃないでしょうか。そうなると、他地域の成功事例はまったく参考にできません。
それからもうひとつ、万人受けをやめる、という決心も必要だと感じます。これは、裏返せば均質化と対峙する位置にあります。あんまり断言めいたことを語ることのできる立場では全くないのですが、似たような価格帯の似たようなお部屋構成の、ホームページまでなんだか変わり映えのしない宿ばかりだとしたら、選ぶ楽しさが無いですよね・・・。

そう言えば昨秋のこと、昼下がりに電話を取ると「突然のお電話、失礼します。私ども、SEO対策をやらせていただいております某システムハウスですが・・・」と。感じの良い丁寧な説明でした。私がSEO対策をやるつもりはありません、というと「なぜ?」と来ました。そこで私が、検索に上位に来ることよりも実業にリソース使いたいんです。検索で来ていただけるほど規模もありませんから、とお答えしました。
すると「とは言っても閑散期というものがおありでしょう。別に検索上位に来て邪魔になるわけでもないし」と。確かにそうかもしれませんが、そこはあえて、いえいえ検索4ページ目か5ページ目かでまったくかまいません。むしろ、検索で目立たない方がいいくらいです、とお返事しました。受話器の向こうで「え、そんな話聞いたことないですね。そういうもんですか?」と。
そんなわけで、このご覧になる方も限られた当ブログに、SEO対策の方は電話していただいてもいいお返事いたしませんので、と記載しておこうと思います。
同様に、じゃらんさん、るるぶさんほか、均質化につながる宿泊予約サイトへの登録も予定がございません。

最後になりましたが、いくつかご報告です。
【3月上旬に、しばらくお休みをいただきます】
3月8日(日曜日)から3月15日(日曜日)まで8日間、休館いたします。料理(デザート類)のスクーリングと、北海道フードマイスター上級試験のため、不在となります。ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします。

【フリー誌「Have a nice PHOTO」に、当館が掲載されました】
全国のカメラのキタムラさん店頭ほかで、入手いただけます。今回の特集は冬の美瑛を撮りに行く、です。16&17ページ見開きに、当館も乗せていただきました。

【美瑛の話題を少々、青い池と映画情報です】
昨年12月20日より、美瑛白金地区にあります青い池が、夜間ライトアップされました。ライトアップの時間は午後5時から9時。期間は2月末までです。ハデさはありませんが、青い池の雰囲気をうまく表現していると思います。写真を撮る方には格好の被写体になると思います。
もうひとつ、美瑛で昨年ロケの行われた映画「愛を積むひと(原題は石を積むひと)」がこの6月に公開予定です。主演は佐藤浩市と樋口可南子。

【冬の美瑛の風景が、あきれるほど綺麗です】
ここに住み、ここで暮らして、目にする風景は「日常」になってしまいましたが、冬の美瑛の景色が息をのむほどに美しいです。だんだん晴れ間の多い日が増えて来て、雲の狭間からさす日の光が、丘を照らす様子が時の流れとともに変化して行きます。まさに自然のライトアップ。このことだけで、また記事を書きたいと思います。

ご参考までに。

2015年1月16日金曜日

この年始に、あれこれと買い物を済ませました。

iPhon5S
2014年は、個人的にもそうでしたが「四季」にとりましてもいい1年でした。例年にも増して、素晴らしいお客様にたくさん来ていただき、優秀で献身的なスタッフに支えらました。毎年12月20日過ぎに、何となくバーゲンのピークも去った街で買い物をします。冬の衣類や靴だったり、カメラなどのハードウェアだったり。でも、この冬は12月にもあまり途切れずお客様に来ていただいたので、お買い物は1月になってからになりました。

正直なところ、開業して5年ほどはホントにお金がまわらなくて、普通ならとっくに捨てている様な服やら靴も、平気で使っていました(使うしかありませんでした)。曲がりなりにもお客様をお迎えし、非日常をお楽しみいただくことを生業としておりますので、お客様に不愉快な想いをしていただいては本末転倒ですが、とにかく切り詰めた暮らしをしていたのは事実です。
それが5年を経過するあたりから、おかげさまで何となくお金がショートしないで繋がって行く気配が感じられ、もうこれは買い替えないとね・・・というものを年末または年始に調達、という感じです。

さて、今回のお買いもののシンボル的なアイテムは携帯電話です。実はこの文面を書いている私は、当館「四季」の開業準備として、2006年末にはじめて自身の携帯を持つことにしました(それまでも会社において、携帯くらい持てと強要されることはありましたが、持ちませんでした)。
気がつけば丸8年が過ぎ、巷の携帯電話もすっかり変貌しているありさまです。そもそも私個人としては、自営業と言う今の立場でなければ、まだ当分いわゆるガラケーでさしたる不満もないどころか、ろくに使わないままに過ごしていたことと思います。つまり携帯電話があんまり好きではない・・・(し、使いこなせていない、全然)。
そんな私が、どうして携帯電話を更新したのか、LINEなんて死ぬまで使わない(使えない、とも言いますね)のに。

それは当館にいらっしゃるお客様が、ほぼ漏れなく最新の(に私には見える)スマートフォンを持っていらっしゃり、「無線LANは使えますか?」から始まって、食事のお皿を写真に撮って、SNSやブログに瞬時に掲載していらっしゃる現状があります。さらには携帯同士であっという間に情報交換して、瞬くうちにコミュニケーションが知らないお客様間で始まる・・・、という場面も。
果たして、そういうつながりに、自分が知りません、関わりませんでいいのかなぁという疑問。多少のコミュニケーション参画(無線LANの使い方の実演だけでも)は、ささやかなおもてなしの一部になるのかも・・・と感じないでもありません。
そしてもうひとつは、スマートフォンで支払いができる時代に、対応しなくていいのかな、という疑問です。カードの支払さえできない当館ですが、LINEのアプリを使えば、手数料なしでお金のやりとりが可能になります↓。
http://line.me/ja/pay

まぁ、そんなこんなあれこれ今の時代のデジタルデバイスの主流に少し触れて、お客様とのいい距離を保つ必要があるかも・・・と思ったわけです。もっとも携帯電話(と言いますか、電話そのもの)があまり得意でない私。たぶん携帯に馴染む(さらにはどっぷり浸かる)ことはない、と断言できそうですが、とにかくまずはモノから、ということで買ってきました(お金払ってないから契約して来ました)、ⅰPhon5Sを!
ホンネを言いますと、ⅰPhonは避けたかった・・・。というかApple社は最近あまり素行がよろしくない会社になった様子ですので、購入しなくてもいいかなぁと↓。
http://gendai.ismedia.jp/articles/-/41036
今までも購入したこと無かったですしね。で、実際に大手家電店の携帯コーナーで担当捕まえてあれこれ聞いてみると・・・
①初心者には、アンドロイドよりもずっと使いやすい。
②ハード&ソフトの一括開発だから、もっともトラブル少ない。
③モノ(ハード)としての完成度が高い。
などなど。よくないところも教えていただきましたが、上記①と②は決定打となり、さらにいきなりⅰPhon6は(6プラスはなおさら)デカすぎて邪魔そうなので、でもって契約料金も抑えることのできる5Sに決めてしまいました。

帰宅して夕食後に設定を始めました・・・。で、最初のメール設定の段階で「設定がロックされました。身分証明書とともにお近くのドコモショップへ・・・」と警告文が。つまりおかしな入力を続けたので、使用者は本人とは思えないから使えないようにしましたよ、ってこと・・・。身分証明書もって、近くのドコモショップで自分を証明して解除しなさいな、とのこと。あー、いきなりこれか・・・!!!
実はⅰOSはちょっといじってみて、かなり使いやすいな、といきなり感じたわけで、快調に設定は進むと思われた矢先のミスで出端をくじかれたとはこのことです。

今日はこんな感じですが、明日以降マジメに使いこなしてみようと思います。